早産児と認知的柔軟性の関連と付加的考察

日本の早産の中に含まれる低出生体重児の比率は
1986年以降高くなっておりおおよそ現在では
その当時の2倍の9.7%程度となっています。
これはOECDの平均よりも高い水準です。
一方で、
乳児死亡率は早産比率とのグローバル散布図において
顕著に低い数字となっています。
はっきりとした原因はわかっていませんが、
厚生労働省の資料では高齢で出産する女性は
低出生体重児を出産する可能性が高いとされています。
近年、日本で晩婚化が進んでいる事から
その比率が高まる要因の一つとなっている可能性が考えられます。
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Yuta Shinya, Masahiko Kawai, Fusako Niwa, Yasuhiro Kanakogi, Masahiro Imafuku & Masako Myowa 
(敬称略)教育、医療研究グループは
在胎期間32週以下、もしくは出生体重1500g以下の
低出生体重を含む早産児において、
注意に関連する発達の問題がある傾向に着目されました(2-5).
それが発達障害との関連性が疑われることから
改めて日本において早産児27名と満期産児25名を対象に
映像による視点の移動がどれくらい円滑に行われるか？
というのを評価しています(1)。
その結果、以前に示されていた対象物に対する固執的注視を
抑制する機能が、早産児では満期産児に対して弱く、
縦断的調査によれば、日常面での行動抑制に困難を抱える傾向と
生後12か月時点で行われた固執的注視の評価との関連性が
認められたとされています(1)。
ー
早産児と自閉症の関連性も認められています。
そのリスクは10倍高いという報告もあります(6)。
自閉症スペクトラムの一つの特徴は
「こだわりが強い」ということです。
このような特定の対象に対するこだわりは
1歳程度から観られる対象に対する固執的注視と
切替能力の低さから端を発している可能性があります。
しかし、一方で
そうした「こだわり」は
特定の事に対する熱狂的な興味につながることがある事から
社会的に大きな付加価値に繋がる事も考えられます。
例えば、小学生で一つの事に異常に興味を示すことで
大人に勝る能力、知能を身に着けることがあります。
そうしたプロセスは汎用化され、
その学習プロセスの中で学力が上がることもあります。
但し、そうしたことの裏の側面もあるかもしれません。
ー
自閉症や多動性障害などの精神疾患の診断というのは
「個性」との狭間の中で難しいと考えられ、
どういった境界が考えられるか議論されます(7)。
その中で
Christopher J. Hopwood, Aidan G. C. Wright & Wiebke Bleidorn 
(敬称略)からなる医療研究グループは
"Person-environmental transactions"として
特定の環境、あるいは社会との適合性によって図られるのではないか？
このような視点を示しています(7)。
つまり、集団的な環境の中でうまく適合できない人の中で
いくつかのガイドラインに当てはまる人は、
精神疾患に当たるのではないか？ということです。
但し、この場合も程度の問題はあると思います。
どうしても合わない環境というのは誰でもあることです。
ー
こだわりを抑え、柔軟に行動する。
社会的規律の中で行動を抑制する。
これらの事は社会的生活の中で順応していくために必要な事ですが、
それが子供の個性を押さえつける部分もあります。
上述した試験、調査の中で
治療が必要なほど明らかに問題があるケースと
そうではないケースが存在する可能性があります。
一方で
Yuta Shinya氏らが実施した評価手法は
早期に心の問題のリスクを測る一つの指標となり得ると考えられます。

(参考文献)
(1)
Yuta Shinya, Masahiko Kawai, Fusako Niwa, Yasuhiro Kanakogi, Masahiro Imafuku & Masako Myowa 
Cognitive flexibility in 12-month-old preterm and term infants is associated with neurobehavioural development in 18-month-olds
Scientific Reports volume 12, Article number: 3 (2022)
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Author information
Affiliations
Graduate School of Education, The University of Tokyo, Tokyo, Japan
Yuta Shinya
Department of Pediatrics, Graduate School of Medicine, Kyoto University, Kyoto, Japan
Masahiko Kawai & Fusako Niwa
Graduate School of Human Sciences, Osaka University, Osaka, Japan
Yasuhiro Kanakogi
Faculty of Education, Musashino University, Tokyo, Japan
Masahiro Imafuku
Graduate School of Education, Kyoto University, Kyoto, Japan
Masako Myowa
(2)
Aarnoudse-Moens, C. S. H., Weisglas-Kuperus, N., van Goudoever, J. B. & Oosterlaan, J. 
Meta-analysis of neurobehavioral outcomes in very preterm and/or very low birth weight children. 
Pediatrics 124, 717–728 (2009).
(3)
Anderson, P. J. et al. 
Attention problems in a representative sample of extremely preterm/extremely low birth weight children. 
Dev. Neuropsychol. 36, 57–73 (2011).
(4)
Breeman, L. D., Jaekel, J., Baumann, N., Bartmann, P. & Wolke, D.
Attention problems in very preterm children from childhood to adulthood: the Bavarian Longitudinal Study. 
J. Child Psychol. Psychiatry 57, 132–140 (2016).
(5)
van de Weijer-Bergsma, E., Wijnroks, L. & Jongmans, M. J. 
Attention development in infants and preschool children born preterm: a review. 
Infant Behav. Dev. 31, 333–351 (2008).
(6)
Cindy Bokobza, Juliette Van Steenwinckel, Shyamala Mani, Valérie Mezger, Bobbi Fleiss & Pierre Gressens 
Neuroinflammation in preterm babies and autism spectrum disorders
Pediatric Research volume 85, pages155–165 (2019)
(7)
Christopher J. Hopwood, Aidan G. C. Wright & Wiebke Bleidorn 
Person–environment transactions differentiate personality and psychopathology
Nature Reviews Psychology volume 1, pages55–63 (2022)
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Author information
Affiliations
Institute of Psychology, University of Zurich, Zurich, Switzerland
Christopher J. Hopwood & Wiebke Bleidorn
Department of Psychology, University of Pittsburgh, Pittsburgh, PA, USA
Aidan G. C. Wright