認知症との双方向の関連

いつも記事を読んでくださり、ありがとうございます。

医療現場とともに難しい状況にあるのが介護施設です。
高齢の方は新型コロナウィルスのリスクは高いですから
感染対策を気を付けないといけません。
今の関東や関西の状況などをみれば、
罹患した時に早期の入院も難しい状況ですから
その中で介護施設を運用されている方は
高い緊張感に強いられていると拝察します。
新型コロナウィルスによって
人との接触機会が限られて、運動不足にもなります。
若い人にも当然影響はありますが、
高齢の方にはそれが顕著になります。
その中で認知症が悪化しているケースが報告されています。

Katya Numbers氏、Henry Brodaty氏らは
認知症の患者(さん)に対する
新型コロナウィルスの影響について報告しています(1)。
その内容を参考にしながら
読者の方と情報共有したいと思います。

認知症の患者さんにおける新型コロナウィルスの脅威は
単に高齢だから病理上のリスクがあるという点ではなく
社会的な要因もあります。
例えば、
認知症患者は決められたルールを理解して、
それを行動に反映させるところに難しさがあります。
従って、人との距離(Physical distance)を保つことも
難しいですし、マスクも必要に応じて
装着することも困難な状況です(2)。
また、介護という仕事は
移動、食事、お風呂、トイレなどの
日常生活の補助などにおいて密接は避けられませんから
誰か一人が感染すると一気に広がってしまう恐れがあります(3)。

冒頭で述べた日本のケースと同じように
都市のロックダウンを行った際に
認知症の患者(さん)の神経精神症状は悪化している
と言われています(4)。
おそらく、介護従事者(の方)との
接触の機会が新型コロナウィルスの感染のリスクを
減らすために減っている事と、
何となく心理的な距離を感じているというのも
あるかもしれません。
あるいは施設にいる方
訪れる家族の方との会話の機会が減っている
というのもあるかもしれません。
そのような社会的なつながりというのは
若い人でも心のダメージは大きいですから、
活動に不自由がある高齢者に対しても
それがある事は間違いありません。
認知症は脳神経の病なので
そのような心と密接な関係があると考えるのは妥当です。

実際に新型コロナウィルスが認知症に悪影響を与えるだけではなく
認知症がある事で新型コロナウィルスの重症化のリスクが
高いことが疫学的に明らかにされています(5-8)。
従って、腎疾患などと同じように
新型コロナウィルス⇔認知症
これら双方向の悪化をたどる相互関係があります。

どのようなタイプの認知症が新型コロナウィルスに対して
重症化への感受性が高いかが一部明らかになっています。
その中でアポリポタンパク質(APOE)ε4というタイプの
タンパク質の蓄積が見らえれる方が
アポリポタンパク質(APOE)ε3/ε3よりも
2倍リスクが高いことが明らかになっています(9)。
このAPOEε4は血液脳関門の浸透率を上げる事によって
脳の免疫機能の一部を担うミクログリアを介した
神経炎症と劣化を引き超すことが知られています。
それが脳に直接的、間接的に恐らく影響がある
新型コロナウィルス感染によって亢進、惹起される
可能性が示唆されています(10)。
その示唆の中では
新型コロナウィルスで生じるサイトカインストームが
上述した認知症や他の脳神経疾患に関わる
APOEε4の生成と相関があるとされています(11)。

また問題なのは患者(さん)自身だけではなく、
罹患して、中等症、重症で入院が必要になったときの
医療従事者の方の負担です。
介護だけでも大変なのに
看護師の方を始め医療従事者の方自身の感染に
最大限の注意を払いながら、
介護、医療、感染防止の3つを兼ね備えなければなりません。
例えば、
トイレに行く、お風呂に入るといった
日常生活において不可欠で当たり前のことも
非常に重い労働となってしまいます。
この負担というのは想像しているよりも
非常に大きいのではないか？と推察します。
従って、この負担を1日でも早く減らすためには
医療従事者の方に加えて
介護を必要とする高齢の方へのワクチンの接種が
優先される必要があると考えられます。

以上です。

(参考文献)
(1)
Katya Numbers and Henry Brodaty
The effects of the COVID-19 pandemic on people with dementia
Nature Reviews Neurology (2021)
(2)
Mok, V. C. et al. 
Tackling challenges in care of Alzheimer’s disease and other dementias amid the COVID-19 pandemic, now and in the future. 
Alzheimers Dement. 16, 1571–1581 (2020)
(3)
Comas- Herrera, A. et al. 
Mortality associated with COVID-19 outbreaks in care homes: early international evidence. 
LTCCOVID (2020)
(4)
Manca, R., De Marco, M. & Venneri, A. 
The impact of COVID-19 infection and enforced prolonged social isolation on neuropsychiatric symptoms in older adults with and without dementia: a review. 
Front. Psychiatry 11, 1086 (2020).
(5)
Atkins, J. L. et al. 
Preexisting comorbidities predicting severe COVID-19 in older adults in the UK Biobank community cohort. J. Gerontol. 
A Biol. Sci. Med. Sci. 75, 2224–2230 (2020).
(6)
Onder, G., Rezza, G. & Brusaferro, S. 
Case-fatality rate and characteristics of patients dying in relation to COVID-19 in Italy. 
JAMA 323, 1775–1776 (2020).
(7)
Williamson, E. J. et al. 
Factors associated with  COVID-19-related death using OpenSAFELY. 
Nature 584, 430–436 (2020).
(8)
Zhou, F. et al. 
Clinical course and risk factors for mortality of adult inpatients with COVID-19 in Wuhan, China: a retrospective cohort study. 
Lancet 395, 1054–1062 (2020).
(9)
Kuo, C.-L. et al. 
APOE e4 genotype predicts severe COVID-19 in the UK Biobank community cohort.  
J. Gerontol. A Biol. Sci. Med. Sci. 75, 2231–2232 (2020).
(10)
Brown, E. E., Kumar, S., Rajji, T. K., Pollock, B. G.  & Mulsant, B. H. 
Anticipating and Mitigating the Impact of COVID-19 Pandemic on Alzheimer’s Disease and Related Dementias. 
Am. J. Geriatr. Psychiatry 28, 712–721 (2020).
(11)
Ragab, D., Salah Eldin, H., Taeimah, M., Khattab, R.  & Salem, R. 
The COVID-19 cytokine storm; what we know so far. 
Front. Immunol. 11, 1446 (2020).